→ En matinée,  après une pause-café sur l’aire d’autoroute ‘‘Porte de la Drôme’’, nous rejoindrons notre lieu de rendez-vous, pour un voyage 36000 ans en arrière, au cœur d’un trésor de l’humanité à la Grotte Chauvet 2, réplique de la Grotte Chauvet.

Afin de permettre au public de parcourir la plus vieille grotte ornée du monde, une réplique de la Grotte Chauvet a été construite, à quelques kilomètres de là, la Grotte Chauvet 2, ouverte au public le 25 avril 2015. Elle est située au cœur d’un espace boisé, au Razal, sur les hauteurs de Vallon Pont d’Arc à quelques kms de la vraie Grotte Chauvet.

Ainsi, on distingue donc la Grotte Chauvet-Pont d’Arc, classée à l’UNESCO, inaccessible au public car très fragile, et sa réplique appelée Grotte Chauvet 2 – Ardèche, qui reproduit à l’identique les parois et les centaines d’œuvres de la Grotte Chauvet. La grotte originelle n’est accessible qu’aux scientifiques qui explorent sa richesse pour mieux comprendre nos ancêtres et leur environnement.

Profitant des expériences des répliques de Lascaux et de la grotte d’Altamira en Espagne parmi les plus connues, la reconstitution de Chauvet est la plus vaste jamais réalisée : les 8500 m² de l’original sont condensés sur 3500 m². Le chantier a duré 30 mois et les cinq bâtiments du site se fondent parfaitement dans le paysage !

Le fac-similé laisse aussi imaginer la vie qui a habité la grotte originelle : bauges à ours, griffure, ossements, empreintes, foyers jonchent le sol, épars.

La scénographie restitue l’atmosphère qui se dégage de la cavité ornée, l’impression de progresser dans un sanctuaire ; tout y est : sécrétions calcaires (restituées en résine), fraîcheur et humidité du monde souterrain, le son, les jeux d’ombres (plus que de lumière) simulant l’éclairage mouvant des torches pour renforcer le sentiment de spiritualité qui se dégage de la caverne et pour provoquer l’émotion de la découverte des dessins et gravures !

‘‘Les artistes chargés de la reproduction ont réappris les mouvements originels de leurs lointains prédécesseurs’’….

Panthères, rhinocéros, lions et ours, se comptent par dizaines… Des animaux dangereux qui ne constituaient pas des proies pour les chasseurs. Les peintures rupestres ne sont donc pas forcément liées à des rituels de chasse comme on avait pu le supposer de prime abord.