Page 7 - DIMANCHE DES RAMEAUX, SON ORIGINE, SES TRADITIONS

• Pourquoi des “parmureli” au Vatican le dimanche des Rameaux depuis
e
le 16 siècle ?
Si la plupart des fidèles recevront de simples feuilles de houx, de buis ou de palmier, le pape
et les cardinaux porteront des “parmureli”.

L’histoire de ces feuilles de palmier blanchies et tressées, est étroitement liée à l’obélisque
situé place Saint-Pierre.
Ces créations de feuille de palmiers sont tissées à la main de manière très élaborée.
Les parmureli proviennent des villes de Sanremo et Bordighera, en Ligurie, au Nord-Ouest de
l’Italie. Cette région, qui longe la Méditerranée, est connue pour ses palmiers luxuriants.
Mais, ce n’est pas la seule raison qui explique la présence de ces feuilles tissées place saint-
Pierre, le dimanche des Rameaux.

L’histoire raconte en effet qu’en 1586, le pape Sixte V a ordonné qu’un obélisque égyptien
de presque 30 mètres de hauteur soit déplacé du Cirque de Néron jusqu’au centre de la
place Saint-Pierre. L’obélisque pèse 350 tonnes et son déplacement a nécessité pas moins
de 900 hommes, 140 chevaux et 44 treuils.
Une foule s’était rassemblée pour assister à son élévation vers son nouvel emplacement
sur la place Saint-Pierre. Sachant qu’il y avait peu de place pour l’erreur étant donné la
taille massive de l’obélisque, le pape a ordonné qu’un silence complet soit observé sur la
place. Quiconque parlerait serait exécuté.
Cependant, alors que l’obélisque était érigé, le poids du monument exerça une forte
traction sur les cordes, qui commencèrent à s’effilocher. L’obélisque se mis alors mis à
osciller dangereusement.
Dans la foule, un capitaine de navire, Benedetto Bresca, vit qui se passait et cria: “De l’eau
sur les cordes ! – Aiga ae corde! ” En tant que marin expérimenté, il savait que mouiller les
cordes les tendrait et les renforcerait. L’ingénieur qui supervisait l’opération suivit le
conseil de Bresca et fit verser de l’eau sur les cordes. L’obélisque fut finalement mis en
place avec succès.

En criant, Benedetto Bresca avait outrepassé l’ordre du pape, mais il avait également
sauvé l’obélisque et peut-être la vie de certains de ceux qui l’érigeaient.
Plutôt que de punir le capitaine, le pape Sixte V reconnut sa contribution en faisant, de
lui et de ses descendants, les fournisseurs officiels des palmes du Vatican pour le
dimanche des Rameaux.
Plus de quatre siècles plus tard, la
tradition se poursuit.
Plus de 2.000 parmureli sont distribués
chaque année aux fidèles présents sur
la place Saint-Pierre pour recevoir la
bénédiction des Rameaux.

Une centaine de ces feuilles de palmier
d’environ un mètre de long sont
remises aux cardinaux, le pape reçoit,
quant à lui, le parmurelo le plus grand
et le plus élaboré, d’environ
2,5 mètres. © Vatican media

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