Page 11 - VOYAGE A VERSAILLES JUIN 2017

1) Château de Louis XIII,
2) Construction de quatre bâtiments de communs qui viennent encadrer une cour fermée par un
mur d’enceinte,
3) Le Vau donne sa magnificence au château en l’habillant de pierres blanches et de colonnes (1668-
1678). Côté jardin, un 2 ème bâtiment de pierres blanches vient encercler le premier château.
‘‘L’enveloppe de Le Vau’’ inspirée des villas italiennes de style baroque. Le grand appartement du
er
roi est installé au 1 étage avec celui de la Reine en symétrie. Une terrasse centrale relie les
appartements royaux, elle sera recouverte et remplacée en 1678 par la galerie des glaces,
4) Le château se dote de 2 extensions (aile du Midi et aile du Nord) et de 2 écuries en rez-de-
chaussée afin de ne pas gêner la vue depuis le château,
5) A la fin des travaux (1687-1710), le roi fait bâtir la chapelle actuelle (la cinquième et dernière de
celles qui se sont succédé dans le château depuis Louis XIII). C’est le plus haut bâtiment de
Versailles car seule la puissance divine pouvait dominer la chambre du roi.

En 1715, à la mort de Louis XIV, la Cour quitte
Versailles pour Vincennes puis Paris. Le château
subit un purgatoire de 7 ans ; Louis XV y
reviendra en 1722. Contrairement à Louis XVI,
qui n’est pas un roi bâtisseur, Louis XV
parachève l’œuvre de son arrière-grand-père
(Petits Appartements, décoration du salon
d’Hercule et du bassin de Neptune ou encore la
construction de l’Opéra).

La Révolution vide le château de ses meubles
mais épargne le bâtiment ; les peintures vont au
musée du Louvre et les meubles sont vendus.
Un entretien sommaire est assuré et il faut
er
attendre Napoléon I puis les rois Louis XVIII et
Charles X pour que les restaurations
reprennent. Le château est sauvé de la
destruction par Louis-Philippe qui décide, en
1833, de le transformer en musée dédié
‘‘à toutes les gloires de la France’’

Napoléon III l’utilise pour de nombreuses fêtes
et réceptions. A partir de 1870, après la défaite
de Sedan, Versailles s’offre comme refuge d’un
système gouvernemental en devenir. L’Opéra
royal est aménagé et les parlementaires y
siègent jusqu’en décembre 1876. Une salle des
Congrès est installée dans l’aile du Midi
recevant l’ensemble des sénateurs et députés.
Les présidents de la République, de Mac-Mahon
jusqu’à René Coty, y seront élus.
e
Depuis le début du 20 siècle, architectes et
conservateurs s’attachent à restituer et remeubler les appartements royaux.

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