Page 7 - VOYAGE A VERSAILLES JUIN 2017

Après un passage à l’Office de Tourisme, nous nous
dirigeons vers la Salle du Jeu de Paume.
La date du 20 juin 1789 marque l’entrée de la SALLE
DU JEU DE PAUME de Versailles dans l’Histoire de
France. De salle d’exercice royale sous Louis XIV, elle
devient le haut lieu de la fondation de la démocratie
française.
Les Etats Généraux, qui ne se sont pas réunis depuis
l’époque de Louis XIII, sont convoqués par Louis XVI pour résoudre les problèmes financiers du
moment (dépenses trop importantes, guerres diverses
Le jeu de la paume, ancêtre du tennis accumulées, guerre d’Amérique...).
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actuel, était très prisé au 16 siècle et Les membres des Etats Généraux étaient réunis en trois
faisait partie intégrante de ordres : le Clergé, la Noblesse et le Tiers Etat. Le nombre
l’éducation des princes. des députés était égal pour chaque ordre. Les députés
Cette salle tout en longueur (29 m x du Tiers Etats demandent d’être mieux représentés ; ils
10 m) avec un mur aveugle, une obtiennent gain de cause et le 5 mai 1789, les Etats
verrière, les murs peints en noirs Généraux s’articulent ainsi : un quart pour le Clergé et
pour mieux voir les balles a été la Noblesse et la moitié pour le Tiers Etat.
construite en 1686 près du château ; Chaque ordre se
elle était fréquentée par les maîtres- réunit séparément.
paumiers parisiens, la Cour et la Le 20 juin 1789,
famille royale. Ce sport était conseillé trouvant porte close
à l’Hôtel des Menus-
à Louis XIV par son médecin.
Plaisirs où se
Le mot tennis vient de l’époque du tenaient les Etats
jeu de paume en France où les gens Généraux, les
avaient coutume de dire en jouant députés du Tiers Etat
‘‘tenetz’’ ou ‘‘tenez’’ (640) décident de se
réunir dans la salle du

Jeu de Paume. Ils y
font le serment ‘‘ de
ne pas se séparer et
de réunir, partout où
les circonstances
l’exigeront jusqu’à ce
que la Constitution du royaume soit établie et affermie
sur des fondements solides’’ . Ce sera la fin du droit divin
du Roi, la séparation de l’église et de l’Etat et la
rédaction de la déclaration des droits de l’Homme.
Ce lieu désormais symbolique, témoin d’un acte
fondateur de notre démocratie, est acquis par la Nation
par un décret de la Convention en 1793. Très délabré
après avoir connu plusieurs usages, il est entièrement
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restauré sous la III République, à partir de 1880. Il est
transformé en musée de la Révolution française et est
inauguré en 1883.
L’architecte Edmond Guillaume en charge du projet, a
créé un lieu hommage à l’événement : les noms des
signataires du serment sont inscrits sur une frise peinte
le long des murs ; les bustes d’une vingtaine de députés
les plus illustres s’alignent de part et d’autre, de Bailly,

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