Page 6 - LA GROTTE CHAUVET, LES ANIMAUX ET LES HOMMES DES TEMPS GLACIAIRES

Le mammouth laineux (mammuthus primigenius)
Plus grand animal terrestre de la dernière glaciation (-100 000 à – 10 000 ans), le mammouth laineux
est probablement le plus connu mais aussi l’animal le plus emblématique de cette période.
L’étymologie du mot mammouth provient de l’estonien : ma pour Terre et mut pour taupe.
Connus depuis l’époque médiévale, les premiers ossements sortis de terre sont à l’origine de cette
ambiguïté.

Le bison des steppes, bison priscus
En dépit de son mode de vie grégaire (en troupeau) et de sa masse importante, le bison était
une proie commune pour les hommes de la Préhistoire. Il est également avec le cheval l’animal
le plus représenté dans l’art pariétal.

Le cheval, equus
Si les origines du cheval remontent à
plus de 50 millions d'années (sur le
continent américain), le cheval tel que
nous le connaissons (en taille et en Grotte Chauvet : Grand bison
proportion) n'existe que depuis 4 (dessin au charbon de bois avec estompe, détourage au silex)
millions d'années.
Ce sont des générations de chevaux qui ont ainsi vécu près des premiers hommes préhistoriques vivant
en Eurasie. Si les rapports ont rapidement été ceux d'une proie et de son prédateur, ils ont évolué ces
derniers milliers d'années vers une relation plus coopérative.

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