Page 2 - QU'EST CE QUE L'ASCENSION

Au-delà du jour férié, l'Ascension fait partie des grandes fêtes religieuses des Chrétiens avec
Noël, Pâques, la Pentecôte. Elle marque la dernière rencontre de Jésus-Christ avec ses
disciples après la résurrection. "Ascension" vient du latin "ascensio" qui signifie "action de
monter". C'est une référence à la fin de la présence physique du Christ sur Terre et à son
élévation au Ciel pour symboliser la vie éternelle.
L'Ascension se déroule traditionnellement chaque année quarante jours après le dimanche
de Pâques. Si la date change en fonction des années, l'Ascension est obligatoirement un
jeudi.
La célébration de la fête de l’Ascension s’effectue dans la joie et la couleur portée par le prêtre
à cette occasion est le blanc, illustrant ainsi la fête, la lumière et la joie.

Pour les Chrétiens, le jeudi de l'Ascension a une signification bien précise.

Cet événement marque la fin de sa
vie terrestre, 40 jours après La colombe, symbole de l’Esprit-Saint
Pâques, c'est-à-dire sa résurrection
(passage de la mort à la vie suivant L’Esprit-Saint est la troisième personne de la Trinité.
la crucifixion). Son nom ruah en hébreu, pneuma en grec, spiritus
Cet épisode est décrit à la fin de en latin est emprunté aux phénomènes du vent et
l'Evangile selon Luc : Jésus emmène de la respiration. L’eau, le feu, l’air et le vent qui lui
ses apôtres vers Béthanie, un sont associés traduisent l’envahissement d’une
village de Judée où il aimait se présence irrésistible et toujours intime.
retirer pour fuir les persécutions de Dans le monde païen proche-oriental, la colombe
Jérusalem. est principalement associée aux déesses de l’amour,
comme Aphrodite. L’oiseau symbolise alors l’amour
Là, il les bénit. "Et il advint, comme
il les bénissait, qu'il se sépara d'eux fidèle.
et fut emporté au ciel. Pour eux, Cette métaphore a donc été reprise dans les
s'étant prosternés devant lui, ils religions judéo-chrétiennes, comme signe
retournèrent à Jérusalem en d’Alliance entre Dieu et les hommes.
grande joie, et ils étaient Par sa couleur blanc immaculé et la douceur
constamment dans le Temple à qu’évoque son roucoulement, la colombe est
louer Dieu". devenue un symbole de pureté et d’espoir.
Un autre récit de l'Ascension ouvre Dans le Christianisme, la colombe est souvent
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les Actes des Apôtres (Actes 1:8) utilisée dans l’art pour représenter l’Esprit-Saint.
également écrit par Luc, précise :
"Vous allez recevoir, dit Jésus, une
force, celle de l'Esprit-Saint qui
descendra sur vous.
Vous serez alors mes témoins à
Jérusalem, dans toute la Judée et la
Samarie, et jusqu'aux extrémités de
la terre".

1 Le récit des Actes des Apôtres, cinquième livre du Nouveau Testament, est la seconde partie de l’œuvre dédiée
‘‘à Théophile’’ et attribuée à Luc par la tradition chrétienne comme par les chercheurs modernes, la première
partie étant l'Évangile selon Luc.

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