Page 8 - PARMI LES TRADITIONS DE NOEL
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Les santons, une tradition provençale
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Au début du 19 siècle, la crèche provençale apparaît
à Marseille et se développe en Provence. Sa
particularité est d’être composée de santons (du
provençal santoun, ‘‘petits saints’’) inspirés de scènes
de la vie locale et représentant les métiers
traditionnels de l’époque. Ainsi, en plus de retrouver
les personnages principaux de la crèche, comme la
Sainte-Famille et les Rois mages, on peut trouver des
petites figurines d’argile représentant un boulanger,
un meunier, une lavandière, un poissonnier, etc.
Ces crèches représentaient souvent un village
provençal animé, créant un lien fort avec la vie
quotidienne ; toutes les personnalités du village y
sont représentées. La poissonnière, santon habillé, 28 cm
signé Bourelly
Loin des santons que l’on connaît aujourd’hui, ils étaient au départ confectionnés à partir de
morceaux de cartons, de plâtre ou de bois. Jusqu’à ce que Jean-Louis Lagnel, (1764-1822),
révolutionne la vie de ces petits personnages en les fabriquant en argile.
La tradition de la crèche, sous toute ses formes, plus laïque ou religieuse, accompagne encore
bien souvent en France, les fêtes de fin d’année dans les familles puisqu´encore 42 % des
familles installent la crèche, chaque fin d’année, près de la cheminée, sous le sapin.
Si Noël est célébré différemment d'un pays à l'autre, il en est de même pour les régions
françaises. En effet, s'il est d'usage de décorer son sapin ou encore de déguster de la bûche,
quelques curiosités locales apportent dans chaque coin de France leur touche de folklore.
II - TRADITIONS DE NOËL DANS LES REGIONS FRANÇAISES
Voici plusieurs traditions de Noël observées par le passé dans les différentes régions
françaises, qui se perpétuent parfois encore de nos jours.
La Saint-Nicolas dans le Nord et l'Est de la France
Particulièrement fêté dans le Nord et l'Est de la France, en Alsace, en Lorraine, dans les
Ardennes, dans les Hauts-de-France et en Franche-Comté notamment, la Saint-Nicolas est
célébrée quelques jours avant Noël, le 6 décembre.
Vêtu d'une grande robe blanche, d'une longue cape rouge et de gants blancs, sans oublier sa
mitre et sa crosse, il se rend de maison en maison avec une mule et accompagné du Père
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