Page 5 - COUTUMES ET TRADITIONS - NOËL ET LES CHANTS DE NOËL

Cette nouvelle dynamique est d’ailleurs à l’origine des ‘‘Christmas Carols’’ qui désignent les chansons
à danser en cercle.
Les recueils de chansons transmettaient les poèmes et la tradition orale les airs… Plus l’air était connu,
plus simple le noël était à chanter !
Des recueils de noëls apparaissent à partir de 1520, époque à laquelle le genre devient plus littéraire :
La Grande Bible des Noëls, Noëls Bourguignons…
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Aux 17 et 18 siècles, il était fréquent de transformer chansons galantes, à boire ou autres en chant
de Noël !
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Les 18 et 19 siècles ont également vu la création de nombreux chants célébrant Noël.
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Les célèbres chants "Il est né le divin enfant" et "Les anges dans nos campagnes" datent de cette
époque.
Cantiques ou chants traditionnels ?
Il est important de distinguer le cantique du chant traditionnel.
Le chant traditionnel, voué au peuple, a pour objectif de décrire la naissance de Jésus de manière
candide et colorée.
Le folklore est indissociable du chant traditionnel, il vient imager le texte afin d’apprendre à l’auditeur.
Le célèbre noël allemand
"O Tannenbaum" devenu en français
‘’Mon beau sapin’’ , réalisé en 1824 par
Ernst Anschütz, calqué sur l'air d'une Elle met en scène deux Autrichiens, Joseph Mohr et
Franz Xaver Gruber.
chanson populaire allemande du
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16 siècle, est considéré comme un Le premier est prêtre de l’église Saint-Nicolas, le second
chant traditionnel. instituteur dans le village voisin d’Arnsdorf et organiste
Il y avait à côté du noël religieux, le noël de cette même église.
royal, le noël politique, le noël badin ou Une légende raconte que la mélodie a été créée la
villageois… Ces chants, rappelons-le, ne veille de Noël parce que l’orgue ne fonctionnait plus…
se chantent pas dans les églises, mais En solution de replis, les deux hommes se seraient mis à
aussi chez soi, au coin du feu, dans les écrire et composer ‘’Douce Nuit’’, chantée et
assemblées villageoises, entre voisins accompagnée le lendemain à la guitare.
et amis, auprès d’une table bien garnie. La vraie histoire est moins romanesque.
Le cantique, quant à lui, exprime plutôt Le texte a été imaginé par Joseph Mohr quand il était
un sentiment religieux. encore dans la ville de Mariapfarr en Autriche.
Traditionnellement chanté dans les Un manuscrit retrouvé en 1995, atteste que les paroles
églises, il a peut-on dire, l’âme d’un ont été couchées sur le papier en 1816.
missionnaire, il a longtemps été
transmis à l’oral avant d’être posé sur L’année suivante, le prêtre est envoyé dans la ville
d’Oberndorf et rencontre l’organiste.
le papier.
Il lui présente le poème et lui demande s’il peut
‘’Entre le bœuf et l’âne gris’’, ‘’Il est né
composer une musique pour deux voix solistes, un
le divin enfant’’, ‘’Douce nuit’’ sont tous chœur et une guitare.
trois des cantiques.
Franz Xaver Gruber s’exécute et écrit une musique qui
Douce Nuit, entre mythe et réalité :
deviendra l’un des plus populaires chants de Noël.
Ce chant de Noël a été joué pour la Un bouche à oreille efficace se met en place dans le pays
première fois le 24 décembre 1818 et en 1866, une première édition de ‘‘Douce Nuit’’ est
dans une petite église autrichienne.
publiée par le libraire allemand August Robert Friese.
Aujourd’hui, Douce Nuit est traduite
dans plus de 330 langues et dialectes,
et a été enregistrée par de nombreuses
artistes… Mireille Mathieu, Céline Dion

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