Page 8 - LA CHANDELEUR, SON HISTOIRE

En Suède, on savoure des hirams plattär. Tandis qu’au Japon, on préfère les dorayaki.
Au Maroc, on déguste des msemen, alors qu’en Italie, on se délecte de farinata…Chacun sa
galette !
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En Russie, la fête de Maslenitsa qui dure sept jours, a lieu avant le grand carême. C’est
l’équivalent slave de la chandeleur et du Mardi gras, célébrant la fin de l’hiver.
Cette fête est surtout connue pour sa préparation de crêpes épaisses au levain, les blinis
symboles païens du soleil. Ils sont faits d’ingrédients autorisés par la tradition orthodoxe
pendant le Carême : le beurre, les œufs et le lait.

Quel que soit le pays où elle est célébrée et les traditions qui l’accompagnent, la Chandeleur
ne manque finalement jamais de gourmandises !

• Quelques légendes de la Chandeleur
Une bien jolie légende se répète encore à la veillée dans les villages des bords du Rhône et du
Midi gascon :

La légende des fiançailles des oiseaux
‘‘Si vous sortez dans la campagne le 2 février, vous ne manquerez pas de voir - au besoin
avec les yeux de la foi - les vols d’oiseaux passer et repasser éperdus, s’évitant, se
cherchant, s’appelant, piaillant d’allégresse.
Ce sont des battements d’ailes et des gazouillis qui durent jusqu’au crépuscule.
Mais, le soleil disparaissant à l’horizon, en silence, deux par deux, les oiseaux se retirent
vers les arbres et vers les buissons pour la nichée des fiançailles.
Si par hasard un malchanceux n’a pas trouvé l’oiselle de ses rêves, il en prend aisément
son parti et entre hardiment en ménage dans le premier nid venu.
Nid à trois ! C’est admis dans le monde... des oiseaux.’’
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La Chandeleur de Napoléon I en 1812 : un bien mauvais présage….
Le jour de la Chandeleur les crêpes sautent, apportant promesse de bonheur à ceux qui les
retourneront sans anicroches. Il faut rappeler, à ce propos, la mésaventure de l’empereur
er
Napoléon I le 2 février 1812.
‘‘Avant de partir pour la campagne de Russie, l'empereur s’en était allé à la Malmaison
rendre à l'impératrice Joséphine une de ces visites où les deux époux divorcés trouvaient
encore quelque joie. On fit des crêpes pour fêter la Chandeleur.
Superstitieux, Napoléon se mit à la besogne. Et quand vint son tour de tenir la queue de la
poêle :
Une, deux, trois, quatre crêpes réussies : autant de batailles gagnées dans cette
campagne de Russie qu'il achevait de préparer... Mais, patatras ! la cinquième crêpe, mal
dirigée, retomba lamentablement sur la tôle rougie où elle se calcina.
Il y voit un présage: il gagnera 4 batailles sur 5 lors de sa campagne militaire.’’
Savoir si, la même année 1812 lors de l'incendie de Moscou, l'empereur ne songea point à
cette crêpe manquée de la Chandeleur !

2 La date change en fonction de la Fête de Pâques différente des Occidentaux en raison des calendriers :
Julien pour les Orientaux et Grégorien pour les Catholiques et les Protestants, calendrier établi le
15 octobre 1582.

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