Page 32 - VOYAGE A VERSAILLES JUIN 2017

Sa Majesté est très gourmande puisque sa table foisonne de petits pois, asperges, melon, fraises en
autres et cela hors saison.
- Mais dites-moi Monsieur, vous ne vous reposez jamais et ne paraissez guère à la Cour malgré les
invitations du Roi ?
- Non bien sûr, il faut veiller à ce que les plantations soient protégées du froid l’hiver, les récoltes et les
arrosages l’été (l’eau étant un souci permanent), et puis il faut désherber, biner, enrichir chaque
parcelle, nous n’avons pas les outils que vous avez maintenant, c’est un travail harassant.
Je n’ai guère le temps de paraître à la Cour malgré les invitations du Roi, tous ces amusements futiles
ne m’intéressent pas, seuls mes jardins me suffisent.
Ce que j’aime surtout ce sont les visites quotidiennes du Roi, le matin. Il fait le tour des carrés en goûtant
les fruits surtout et nous devisons sur la taille des fruitiers (il m’a demandé de l’initier à cette discipline)
et sur l’ordonnancement du potager.
Et puis ce jour d’hiver 1688, par un grand froid, je me suis éteint dans une serre, près de mon cher
jardin, attenant au petit pavillon que le Roi avait construit pour moi, Il m’avait anobli en 1687.
Mon fils Michel a publié en 1690 mon traité ‘‘Instruction pour les jardins fruitiers et potagers’’.
-Merci Monsieur de la Quintinie de nous avoir conté votre histoire.

Architecture et conception du Potager du Roi :
L'emplacement choisi, peu favorable à l'établissement d'un
potager, nécessita des travaux importants pour assécher le
marécage préexistant, ‘‘l'étang puant’’ et remblayer le terrain
avec de la terre de bonne qualité provenant des collines de
Satory. Des travaux de maçonnerie importants, pour la
construction de terrasses et de hauts murs, furent réalisés par
l'architecte Jules Hardouin-Mansart. Le potager se trouve à
côté de la pièce d'eau des Suisses, non loin de l'Orangerie.
Le Roi y entrait par une porte monumentale en fer forgé, la ‘‘grille
du roi’’ qui donne sur l'allée de la pièce d'eau des Suisses. C'est La grille ci-dessus est une
l'une des plus belles de Versailles et elle compte parmi les rares rescapée : en effet, le jardin a
grilles d'origine. été abandonné et envahi de
mauvaises herbes ; les
Ce jardin se compose de deux parties : une partie centrale Révolutionnaires ne l’ayant
consacrée à la culture des légumes, le ‘‘grand carré’’ d'une surface pas vu sous un amas de
de trois hectares. Il est divisé en seize carrés disposés autour d'un ronces, elle a été oubliée !
grand bassin circulaire orné d'un jet d'eau central, qui sert de
réserve pour l'eau d'arrosage, et entouré de quatre terrasses
surélevées qui le transforment en une sorte de scène théâtrale.

Les carrés sont entourés de poiriers palissés sur des
e
contre-espaliers. À la fin du 18 siècle, les terrasses
du levant et du couchant ont été transformées en
rampes pour faciliter la circulation des charrettes.

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