Page 14 - CONFERENCE ''VAUBAN, VISIONNAIRE ET HUMANISTE'' PAR JEAN-MARIE ROUECHE

se termine par deux séries de maximes, la première concernant la façon de conduire les lignes, la
seconde résumant les règles à suivre pour attaquer les places. En ces quelques lignes se dégagent
toutes les convictions du vieux maréchal.

La diffusion du traité
Le t ait des si ges et de l’atta ue des pla es est d’a o d diffus sous fo e a us ite. Il e
subsiste sept exemplaires à ce jour, dont celui de la Bibliothèque du Génie qui semble être
l’o igi al, elui des a hives au hâteau de Rosa o et eu des i lioth ues de l’A se al,
Valenciennes, Charleville ou Dijon.

Il change ensuite de nom et devient le « T ait de l’atta ue des pla es » pour former le tome VIII
des Oisivetés, le tome IX étant le « Traité de la défense des places ».

U e fois o ue, l’attaque « à la Vauban » est adoptée par les ingénieurs étrangers et devient la
e
thode de si ge pa e elle e. Elle de eu e e plo e jus u’au ilieu du 19 siècle (Siège de
Sébastopol, 1854-1855, pe da t la gue e de C i e et ’est a a do e ue fa e au progrès
de l’a tille ie et à l’ volutio de la fo tifi atio .
Destiné à rester secret, le traité est copié et Charles de Mesgrigny, le petit-fils de Vauban, estime
en 1739 à environ 400 le nombre de copies manuscrites en circulation. Cette prolifération
incontrôlée rend le texte de moins en moins fiable. Il faut attendre 1737 pour une première
édition imprimée en Hollande par Pierre de Hondt, parue sous le titre « T ait de l’atta ue et de
la défense des places ». Cette ditio ’est pas du tout fid le au te te d’o igi e.
Ce Traité était très recherché et introuvable. A la mort de Vauban, ses papiers de ses résidences
à Paris et à Lille sont saisis car jugés « confidentiel et secret » et déposés au Dépôt des
fortifications. Les documents de Bazoches sont répartis entre ses filles, sauf certains documents
ui so t e po t s pa les dessi ateu s i stall s da s le u eau d’ tudes du hâteau.

C’est ai si ue le dessi ateu LANGOT uitte Bazo hes ave u e opie des pla hes du t ait . Il
est arrêté à Bayonne, ses agages fouill s et o t ouve les fa euses pla hes. L’i te da t lo al
s’e p esse d’e fai e fai e su epti e e t des opies ui se vi o t fi ale e t à l’illust atio de
l’ ditio de e Holla de. Mais pe so e e poss de le te te ui est est o fidentiel.
L’ diteu Pie e de Ho dt de La Ha e ep oduit e alit le te te d’u aut e liv e « Discours sur
la défense des places », rédigé en 1675, par Guillaume de La Fon de Boisguérin, seigneur
Deshouli es et l’att i ue à Vau a ! Il le complète par une seconde partie consacrée à la défense
des pla es. Ce te te fait pâle figu e puis u’il e o p e d ue pages, o t e pages pou
l’o igi al ! On peut même y découvrir des énormités ! Page 6 dans le texte dont Vauban serait
l’auteu , il ite la p ise de Tournai en 1710, alors que Vauban est décédé 3 ans auparavant !
La langue française, parlée par toutes les élites européennes, garantissait au « Traité » de Vauban
une audience internationale. Pierre de Hondt imprime ce livre en 1737 et il est réédité en 1741,
puis traduit en 15 langues dont le russe (1744) et le turc (1791). Mais son livre est bien mince.
E , Pie e de Ho dt joi t u se o d to e u’il att i ue à Vau a ave u « Traité des
mines » et un « Traité de la guerre en général » qui ne sont pas de Vauban ! En 1740 en Allemagne,
un « Mémoire pour servir d'instruction dans la conduite des sièges et dans la défense des places »
parait à Leipzig, chez Jean et Herman Verbeek. Il s'agit en réalité d'une copie du « Mémoire » de
1669-1672, que les éditeurs ont confondu avec celui de 1704 !
Ces livres sont des best-selle s ue l’o s’a a he alo s ue e e so t ue des fau ! Nombreux
so t eu ui o fo de t le « T ait de l’atta ue et de la d fe se des pla es » de 7 avec
l’o igi al le « T ait d’atta ue des pla es » de !
Il faut attendre 1829 pour une première édition fiable du texte par le colonel Augoyat à partir de
l’e e plai e o igi al de la Bi lioth ue du G ie et pou u e ep odu tio e ouleu s des

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